Les archéologues pensent qu'une guerre a effectivement opposé les Troyens et les Grecs vers 1220 avant notre ère. Schliemann fouilla la colline d'Hissarlik de 1870 à 1890 et découvrit plusieurs villes distinctes et successives sous la ville romaine d'Ilium.
L'Iliade situe Troie sur les deux sources du Scamandre, l'une chaude et l'autre glacée. Dans les récits légendaires, la guerre naquit
d'une pomme d'or, sur laquelle étaient inscrits ces mots: «à
la plus belle», et qui fut jetée par Eris, déesse de
la Discorde, au milieu d'un banquet divin, où l'on célébrait
l'union de Pélée, roi des Myrmidons, avec Thétis, l'une
des Néréides. La pomme, destinée à la plus belle
d'entre les déesses, fit aussitôt l'objet de toutes les convoitises.
Craignant de courroucer celles qu'il évincerait, Zeus préféra
confier le choix de la plus belle à la main innocente d'un mortel.
Pâris, fils de Priam, roi de Troie, fut choisi pour ce rôle,
et il tendit sans hésiter la pomme à Aphrodite, déesse
de l'Amour, ignorant ses rivales Athéna et Héra. En échange
de cet hommage, Aphrodite assura sa protection à Pâris et lui
promit l'amour de la plus belle des mortelles, Hélène. Celle-ci
était l'épouse du roi de Sparte Ménélas, mais
elle se laissa sans résistance enlever par Pâris et conduire
jusqu'à Troie. Ménélas outragé convoqua tous
les rois grecs pour reprendre Hélène et laver l'affront.
L'age de Bronze
Elle réunit un grand nombre de héros venus de toutes les contrées
de la Grèce et groupés autour du généralissime
Agamemnon, le "roi des rois" et de son frère Ménélas.
Parmi eux le bouillant Achille, roi des Myrmidons, fils de Thétis
et de Pélée, l'astucieux Ulysse, Patrocle l'ami d'Achille,
Nestor, Philoctète, les deux Ajax...
Lorsque les Troyens eurent refusé de rendre Hélène
à Ménélas, les guerriers grecs rassemblèrent
leurs mille vaisseaux dans la baie d'Aulis et entreprirent le siège
de Troie, qui dura dix ans. La flotte grecque est d'abord retenue par les Dieux à Aulis, mais
Agamemnon obtient des vents favorables en sacrifiant à Artémis
sa fille Iphigénie sur les conseils d'Ulysse.
Les Grecs assiègent Troie pendant dix
ans. La ville avec sa citadelle Pergame est héroïquement défendue
par les Troyens, et parmi eux les cinquante fils et les cinquante gendres
du vieux roi Priam. L’Iliade mentionne quelque 350 Troyens, Troyennes ou alliés de Troie. Au premier rang desquels combat Hector, epoux d'Andromaque.
Voici les acteurs en présence.
• GRECS ou ACHEENS
| Achille | Fils de Pélée et Thétis, chef des Myrmidons, il fut tué par Pâris |
| Agamemnon | Roi de Mycènes, frère de Ménélas et mari de Clytemnestre |
| Ajax le grand | Roi de Salamine et valeureux guerrier grec. Il see suicida après avoir perdu la raison |
| Ajax le petit | Roi de Locride, guerrier sanguinaire, sans scrupules et impie, il meurt noyé. |
| Anios | Roi de l'île de Délos qui fournit, grâce à ses filles, les Vigneronnes, les provisions nécessaires à l'expédition |
| Antiloque | Fils de Nestor, il fut tué par Memnon (ou Hector ou Pâris) |
| Ascalaphos | Fils d'Arès et de Astyoche; Roi d'Orchomène; il fit parti des Argonautes; il fut tué par Déiphobe. |
| Calchas | Devin grec |
| Clytemnestre | Sœur d'Hélène, et épouse d'Agamemnon |
| Diomède | Guerrier qui blessa Arès et Aphrodite |
| Eurybatès | Héraut grec |
| Hélène | Fille de Léda et Tyndare, épouse de Ménélas |
| Idoménée | Roi de Crète, accompagné de son fidèle Mérion. |
| Machaon | Fils d'Asclépios, il fut le médecin de l'armée grecque. Il fut tué par Penthésilée. |
| Ménélas | Roi de Sparte et mari d'Hélène |
| Mérion | Fidèle compagnon d'Idoménée. |
| Néoptolème | (ou Pyrrhus), fils d'Achille |
| Nestor | Vieux chef grec |
| Palamède | Roi de l'Eubée qui révéla la folie simulée d'Ulysse lequel se venger en le faisant accuser de trahison. |
| Patrocle | Ami d'Achille qui fut tué par Hector. |
| Phénix | Maître d'arme d'Achille et guerrier |
| Philoctète | Fidèle compagnon d'Hercule qui lui donna ses flèches indispensables pour remporter la victoire |
| Protésilas | Prince de Thessalie qui venait d'épouser Laodamie; il fut tuer le premier par Hector |
| Sthénélos | Fils de Canapée et compagnon de Diomède. |
| Talthybios | Héraut grec. Après sa mort, il fut considéré comme le protecteur des ambassadeurs et il avait un sanctuaire à Sparte. |
| Teucer | Fils de Télamon, il est le plus habile archer grâce à l'arc donné par Apollon. Il aurait tué Hector si Zeus n'avait rompa la corde. |
| Thersite | Le plus laid et le plus lâche des grecs. |
| Tlépolémos | Fils d'Hercule, il fut tué par Sarpédon |
| Ulysse | Roi d'Ithaque |
Les dieux et les déesses vont intervenir dans cette guerre et chacun aidera de son mieux le camp qu'il défend. Les dieux sont constamment présents dans les récits homériques. Ce sont eux qui tirent les ficelles et les mortels sont leurs marionnettes. Ils ne cessent d’intervenir dans leurs affaires, sans d’ailleurs être d’accord entre eux.
Ils ont des réactions et des passions humaines : ils se mettent en colère, se vengent, mentent, utilisent la ruse ; ils éprouvent des désirs, tombent amoureux, s’unissent à des mortels et en ont des enfants.
• DIVINITES
| Aphrodite | pour les Troyens |
| Apollon | pour les Troyens |
| Arès | pour les Troyens |
| Artémis | pour les Troyens |
| Athéna | pour les Grecs |
| Hadès | |
| Héphaïstos | Forgera les armes d'Achille |
| Héra | pour les Grecs |
| Hermès | |
| Iris | |
| Péon | Médecin des dieux; ce fut plus tard le surnom d'Apollon |
| Poséidon | pour les Grecs |
| Thétis | Mère d'Achille |
| Zeus |
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